martedì 1 giugno 2010

Insetticiti per formiche: come farne a meno

Ho letto un'informazione che non sapevo e che voglio mettere a disposizione di altre persone: per eliminare le formiche da casa non è necessaio un tossico insetticita, ma basta:
  1. prevenire mettendo del borotalco sul pavimento;
  2. se le formiche sono già presenti, cospargere i punti di accesso con del sale e lasciarlo per almeno 4 giorni, le formiche scompariranno da casa!!
Quest'ultimo medoto l'ho provato a casa mia e funziona. Evitiamo di acquistare prodotti inquinanti, meglio i consigli delle nonne che funzionano, incredibilmente, molto spesso!

sabato 1 maggio 2010

Crisi greca: non solo economia


I telegiornali ci hanno insegnato che in Grecia è scoppiata una crisi economica che sta facendo tremare l'intera Unione Europea. Il governo ha preso provvedimenti drastici di tipo economico, chiedendo ai cittadini uno sforzo che ha avuto come risposta ondate di scioperi che hanno paralizzato un Paese già in ginocchio. Tuttavia la Grecia, intesa nel complesso (governo e cittadini), non è vittima se non di sè stessa per non aver avuto lungimiranza durante l'espletamento delle proprie azioni. E' necessario dare un'occhiata al perché sociale e storico la crisi si è manifestata nella sua pienezza.
Nella struttura sociale greca, sin dall'impero bizantino, esiste la figura del meson, che significa "tramite". Il meson nasce da problemi dell'epoca, ovvero l'eccessivo centralismo politico e un enorme apparato burocratico che impedivano la comunicazione tra cittadini ed il centro, i problemi dei primi quindi spingevano i greci ad apprezzare sempre più la figura del tramite. Il meson solitamente era la figura più autorevole di una comunità, veniva delegato per recarsi nella capitale e farsi ascoltare da personaggi autorevoli, i quali avrebbero comunicato con i consiglieri dell'Imperatore. Il sistema del meson creava una comunicazione gerarchica ed è sopravvissuta fino i giorni nostri, salvando sè stesso dalla "rivoluzione" politica. Dal punto di vista politico, le elezioni in Grecia prevedono un sistema che vede ogni provincia eleggere un numero di rappresentanti che formeranno il Parlamento di Atene (Vulì). I rappresentanti hanno un forte radicamento sul territorio, la comunicazione con gli elettori è diretta e a loro rispondono. Questa sarebbe una nobile forma di democrazia se il sistema non fosse caratterizzato da una forte corruzione. I greci, prima di recarsi ale urne elettoriali, compiono un calcolo dei benefici che un rappresentante può loro portare. I politici infatti negoziano il voto con favori quali un posto pubblico ben retribuito, tali promesse trovano sistematicamente attuazione e vengono creati dal partito vincente posti di lavoro totalmente inutili e nel contempo vengono licenziati lavoratori assunti dal precedente governo. La corruzione si è dilagata non solo a livello centrale, ma a qualsiasi livello della società, i diritti (come quello all'ugualianza almeno formale) vengono paradossalmente comprati.
A questo punto sorge spontanea una domanda: se è vero che la Grecia era un Paese povero, come è possibile che vi sia una tale circolazione di denaro? La cesura è segnata dall'anno 1981, ovvero l'entrata in Europa della Grecia. Lo Stato ha beneficiato di abbondanti sovvenzioni, che non sono stati investiti, ma redistribuiti dall'alto verso il basso, in modo tale che tutti i cittadini ne beneficiassero. In poco tempo vi è stata una rivoluzione dello stile di vita: senza che vi fosse ricchezza effettiva, si scelse di spendere più di quanto si potesse, facendo il passo più lungo della gamba. In particolare, il denaro veniva speso in divertimenti. Nessuno lavorava più i campi, questo compito era delegato a stranieri e rom. Ed ora si è giunti allo scoppio della crisi economica e i greci non volgliono perdere quello che era stato dato loro. Uno status sociale fittizio.

sabato 24 aprile 2010

Scegliere cibi sani.


Ritorno ancora una volta sull'argomento degli additivi che alcuni alimenti regolarmente venduti contengono ma che sono nocivi per la salute umana.
Il glutammato monosodico sta avendo una diffusione sempre maggiore a causa del suo basso prezzo (1 centesimo di euro a grammo) e degli effetti positivi sul gusto che provoca. Le industrie, interessate alle vendite, non tengono conto degli effetti che tale sostanza ha sui consumatori. Il glutammato è un amminoacido eccitante avente funzione di neurotrasmettitore. Se presente in quantità alte è un veleno per i neuroni. Una volta che viene introdotto nel corpo attraverso glutammato monosodico (chiamato anche MSG, è il sale sodico del glutammato ed ha le sue stesse proprietà), zucchero sintetico aspartame, proteine vegetali idrolizzate, proteine idrolizzate, piante proteiche idrolizzate, estratti di piante proteiche, sodio caseinato, calcio caseinato, estratto di lievito, proteine strutturate e avena idrolizzata, fa aumentare di 20 volte il valore di glutammato presente nel sangue e quindi stimola i recettori, tra cui quelli dell'esofago e dell'intestino, provocando anche (ma non è questo l'effetto più nocivo) diarrea esplosiva, dispepsia, colon irritabile. Per semplificare, se il glutammato raggiunge il sistema cardiocircolatorio può dare luogo ad infarti letali. Ciò viene favorito in quanto viene provocato un basso livello di magnesio e dunque i recettori del glutammato diventano ipersensibili. Gli atleti, per citare una delle categorie più a rischio, che assumono glutammato prima di un allenamento sono soggetti ad iperattività cardiaca e spasmi delle coronarie, il rischio infarto aumenta notevolmente. Gli alimenti che contengono spesso glutammato sono i brodi, estratto di malto e condimento al malto, condimenti in generale anche se naturali, spezie.

Mi sembra opportuno citare un pezzo del libro scritto dal dott. Russel Baylock che a mio avviso è illuminante.

"Nell’introduzione (del libro, nota del traduttore) ho dichiarato che lo scopo di questo libro era di indicare al lettore alcuni dei pericoli delle eccitotossine, particolarmente quelle aggiunte ai nostri cibi e bevande come esaltatori di gusto e dolcificanti. Abbiamo visto che le eccitotossine possono avere un effetto devastante sul sistema nervoso durante ognuna delle fasi del suo sviluppo, dall’embrione all’adulto. Ma la preoccupazione primaria è l’effetto che questi potenti stimolanti delle cellule cerebrali hanno sullo sviluppo del cervello nel neonato e nel bambino e sullo sviluppo successivo, nell’adulto, delle malattie neurodegenerative quali la malattia di Parkinson, la demenza di Alzheimer, il morbo di Huntington e la SLA (Sclerosi Laterale Amiotrofica). Il cervello, non solo utilizza gli aminoacidi eccitatori come normali neurotrasmettitori, ma esiste un fragile equilibrio dei prodotti chimici eccitatori ed inibitori nel cervello e quando questo equilibrio è turbato, ne possono conseguire seri disordini del sistema nervoso.

Quando il MSG (Glutammato monosodico) era stato inizialmente aggiunto agli alimenti come sostanza per esaltarne il gusto, i recettori del glutammato non erano ancora stati scoperti e nessuno sapeva che il glutammato poteva causare la morte delle cellule cerebrali.

L’industria alimentare ha investito milioni di dollari nello sviluppo dell’uso del MSG e delle proteine idrolizzate. E’ stato solo dopo che tonnellate di questi “esaltatori di sapidità” sono state aggiunte ai nostri cibi e bevande che gli scienziati hanno avuto le prime indicazioni che le eccitotossine comportavano seri effetti collaterali. Purtroppo, questa scoperta è rimasta sepolta nella letteratura della ricerca medica per più di un decennio prima che qualcuno riconoscesse questo pericolo. E, come abbiamo visto, nel frattempo questo composto tossico era aggiunto in grandi dosi ai cibi per neonati e bambini piccoli, malgrado il fatto che fosse stato dimostrato che il cervello in sviluppo era il più vulnerabile agli effetti tossici degli aminoacidi eccitatori. Erano talmente tossici, infatti, che i ricercatori li hanno rinominati eccitotossine.

Un’abbondante ricerca aveva dimostrato che queste eccitotossine non solo danneggiavano le cellule della retina dell’occhio, ma anche che erano estremamente tossiche per le cellule nervose dell’ipotalamo ed in altre zone vitali del cervello. È importante rilevare che molti degli effetti tossici delle eccitotossine avvengono in un momento in cui nessun sintomo esterno si sviluppa. Il bambino non si ammala, non vomita o evidenzia altri comportamenti che possano allarmare i genitori che c’è qualcosa che va male. Quando dosi tossiche di MSG sono somministrate ai cuccioli di animali, essi continuano a comportarsi in maniera del tutto normale. Ma se i loro cervelli sono esaminati al microscopio, si trovano gruppi vitali di neuroni permanentemente distrutti nell’ipotalamo. A questa situazione ci si riferisce come “lesione cerebrale asintomatica”.

Lesioni di questo tipo si vedono di frequente nella pratica di neurochirurgia e di neurologia. È inoltre importante ricordarsi che dopo l’ingestione di MSG, negli esseri umani le concentrazioni sanguigne di glutammato sono venti volte più elevate delle scimmie e cinque volte dei topi. Gli esseri umani possono essere cinque volte più vulnerabili alla tossicità del MSG del topo, l’animale noto più sensibile a questo tipo di ingiuria cerebrale. Non solo gli esseri umani concentrano il glutammato in misura molto più elevata, ma esso persiste nel sangue ad un livello elevato per periodi di tempo molto più lunghi, esponendo le parti non protette del cervello a livelli molto tossici.

Nel caso delle piccole creature, la cosa è ancor più grave perchè i danni subiti nel momento dell’esposizione iniziale non producono effetti esterni evidenti. Quando poi l’animale (o l’essere umano) raggiunge una successiva fase di sviluppo (adolescenza o età adulta) i danni possono presentarsi come un disordine endocrino o persino, possibilmente, un disordine dell’apprendimento (autismo, sindrome da deficit di attenzione, dislessia) o un disordine del controllo emotivo (episodi di violenza, schizofrenia, paranoia). Centinaia di milioni di neonati e di bambini piccoli sono esposti ad un grave rischio ed i loro genitori non ne sono neppure informati. E’ stato soltanto grazie agli sforzi diligenti del Dott. John Olney se l’industria alimentare è stata costretta ad arrendersi all’evidenza; l’uso di additivi eccitotossici per alimenti anche nelle pappe per bambini. Ma, come abbiamo visto, nessuno ha nemmeno avvisato le madri incinte che i cibi intrisi di MSG che mangiavano potevano mettere in pericolo i bambini in sviluppo nel loro grembo.

E sempre più eccitotossine “esaltatori di sapidità” erano continuamente aggiunti negli alimenti per adulti e perfino negli alimenti per bambini piccoli. Di nuovo, ciò succedeva malgrado il rapido accumulo di dati di ricerca che confermano i pericoli precedentemente conosciuti e perfino nuovi pericoli connessi all’uso delle eccitotossine per alimenti. Ma, nel frattempo, non solo il MSG è aggiunto a virtualmente ogni alimento processato, esso viene propagandato anche nei libri di ricette. Negli anni sessanta era venduto nei supermercati, in forma granulare, proprio a tale scopo. Un’intera generazione è stata esposta a dosi elevate di eccitotossine. E continua ad esserlo.

Nel 1969 James Schlatter, un biochimico che lavorava con un composto, detto aspartame, alla ricerca di una possibile cura per le ulcere dello stomaco, sembra si sia leccato il pollice per girare la pagina di un suo taccuino. Fu colpito dall’intensa dolcezza del prodotto chimico che aveva inavvertitamente ricoperto il suo pollice. Da questa scoperta fortuita scaturì un affare che avrebbe portato 736 milioni di dollari di vendite per la NutraSweet Company nel solo 1988. Entro il 1989, la G.D. Searle & Company, possessore del marchio NutraSweet, aveva raggiunto un profitto che la classificava al nono posto nella lista Fortune 500.

Malgrado le preoccupazioni sulla sicurezza di questo nuovo dolcificante, compresa l’induzione di tumori cerebrali in animali da laboratorio, attacchi epilettici, aumento delle emicranie e un effetto avverso allo sviluppo cerebrale, la FDA ne approvò l’uso come dolcificante artificiale. Le vendite cominciarono a salire immediatamente. L’azienda NutraSweet spese oltre 60 milioni di dollari in pubblicità solo durante i suoi primi tre anni.

NutraSweet entrò nel mercato proprio al momento giusto. Gli Americani erano divenuti coscienti del problema peso corporeo e stavano cercando un sostituto dello zucchero, e l’aspartame sostituiva il ciclamato, recentemente proscritto. Rapidamente, sorpassò la saccarina nelle vendite. Difatti, NutraSweet ha sostenuto un ruolo primario nel rendere il commercio di bibite analcoliche uno degli affari a crescita maggiore in quello che era diventato un settore stagnante. Gli Americani stavano tracannando diet cola nell’erronea credenza che il consumo di zucchero fosse la causa primaria dell’obesità. Ma erano ignari dei seri effetti sulla salute di un eccessivo consumo di aspartato.

Il MSG è stato periodicamente esposto a critica da vari membri della professione medica, dalla comunità dei ricercatori e dai rappresentanti dei consumatori. Ma nel frattempo l’affare delle eccitotossine, “esaltatori di sapidità” aveva raggiunto un giro da miliardi di dollari. L’azienda Ajinomoto, il maggior fornitore di MSG e di proteine vegetali idrolizzate, assieme a una dozzina di produttori alimentari americani, decisero di proteggere i loro interessi creando una potente azienda di pubbliche relazioni nota come la “Glutamate Association”. Il finanziatore numero uno di questa “gruppo d’attacco” era la Ajinomoto Company del Giappone.

Lo scopo di questo gruppo non era solo quello di difendere e promuovere l’uso del MSG e di altri “esaltatori del gusto”, ma di attaccare chiunque osasse puntualizzare gli effetti avversi alla salute del MSG. Lo hanno fatto introducendo i loro propri scienziati in qualsiasi settore in cui fosse stato sollevato un problema serio sulla sicurezza. Nella maggior parte dei casi i rappresentanti dei consumatori sono persone informate ma che difettano della preparazione scientifica necessaria per sostenere l’assalto di uno scienziato aduso al gergo del chimico puro ed applicato. Questi attacchi possono essere crudeli e soverchianti e soltanto quelli con la pelle dura e con la massima determinazione possono sostenere l’assalto. Ma si sono spinti anche al di là, assumendo i loro propri scienziati per svolgere degli studi che sembrassero confermare la sicurezza dei prodotti in questione".

Il dottore ha messo in evidenza come tali sostanze siano nocive per lo sviluppo del bambino sin dalla gestazione. Una ricerca della Liverpool University e della Soil Association hanno messo in evidenza come le merendine per bambini contengono sostanze tossiche. Vi sono infatti quattro sostanze che vengono usate comunemente per gli snack del piccoli con effetti neurotossici. Esse sono: E 133 (blu brillante); E 621 (glutammato monosodico); E 104 (giallo chinolina); E 951 (aspartame). Questul'timo è composto per il 40% da aspartato o acido aspartico, che è un amminoacido usato nel cervello come neurotrasmettitore che può causare, se assunto in alte dosi, la morte dei neuroni, 10% mentanolo e 50% fenilalanina Queste sostanze hanno l'effetto di rallentare la crescita delle cellule neuronali e di compromettere la loro corretta trasmissione dei segnali al cervello. Non solo. Il blu brillante se combinato al glutammato monosodico ha un effetto neurotossico 4 volte superiore mentre il giallo chinolina se associato all'aspartame ha un effetto tossico 5 volte superiore. Le ricerche che mostrano questi risultati preoccupanti sono state condotti su topi e scimmie.
L'Italia si sta sensibilizzando al tema del cibo spazzatura, ma c'è ancora molto da fare: un'ampia opera di informazione.

La Lega comanda: eccome!


Tempo fa il Presidente del Consiglio Silvio Berlusconi rassicurava i suoi elettori più moderati ovvero acculturati che la Lega non era nient'altro che un alleato fedele e lui, nella veste di leader, aveva la situazione sotto controllo. Ma davvero è così? Le elezioni amministrative 2010 hanno dimostrato ampiamente che il PdL si è ridotto a non poter fare a meno della Lega Nord, la quale ha un potere di ricatto verso il Presidente del Consiglio. Come si poteva facilmente intuire, il Carroccio è stato un seguace fedele fino a quando ha avuto bisogno di Berlusconi e della pubblicità di cui poteva beneficiare grazie alle sue televisioni, i suoi giornali ed il suo potere mediatico. Ora che la situazione è decisamente cambiata ed il "cane" si è morso la coda, i seguaci di Bossi credono di essere in grado di camminare sulle proprie gambe e di essere tanto radicati sul territorio settentrionale da poter fare a meno di quello che è stato il loro capo.
Le pretese xenofobe della Lega nord sono varie e, nonostante in un altro qualsiasi paese europeo sarebbero raccontate a 'mo di barzelletta, qui ce ne dobbiamo occupare seriamente.
In primo luogo la caccia alle streghe contro gli immigrati, visti come la causa di ogni male italiano. L'evidenza dimostra che non è così, che l'insicurezza in qualsiasi società è un dato di fatto perché aumenta la libertà e che il crimine stesso è normale. Non è con spiegazioni che vanno oltre lo stesso Lombroso (noto studioso italiano che aveva ipotizzato tipologie di delinquenti, ovvero propensione a delinquere, in base a caratteristiche fisiche dettagliate) che si può descrivere o peggio dare soluzioni al problema della criminalità. Sono le condizioni sociali che favoriscono atti criminali. E attualmente la congiuntura economica non è di certo positiva. Dare la colpa della situazione agli stranieri non fa altro che oscurare responsabilità che sono attribuibili alla nostra classe politica, occupata a risolvere problemi personalissimi e non a dare risposte concrete.
In secondo luogo vorrei evidenziare la spinta verso la divisione linguistica tra le Regioni italiane attraverso i dialetti locali ed una mortificazione dell'italiano. A mio avviso questa proposta, che non dà alcun beneficio concreto al Paese, è solo un passo per raggiungere la secessione.
Le apparenze si sono parzialmente spezzate.

mercoledì 14 aprile 2010

L'omosessuale non è pedofilo


Ancora scandali nella chiesa cattolica sul versante pedofilia. I riflettori sono stati posti sull'annosa questione dei preti pedofili (la punizione a loro riservata era lo spostamento da un luogo ad un altro e non la radiazione dall'ordine, con la conseguente possibilità di nuocere ad altri bambini) e solo allora sono state proposte immagini di un papa addolorato (solo ora?) e di una chiesa debole a causa di un presunto attacco di satana in persona, dalla Città del Vaticano Bertone ha collegato la pedofilia all'omosessualità. Dopo le proteste del Governo francese e parte della società civile, il Segretario di Stato ha ridimensionato la portata delle sue dichiarazioni sostenedo che si riferiva non alla totalità degli omosessuali ma a quelli che hanno abusato dei bambini e bambine. Per gli altri omosessuali, la medicina (ma non sono malati!) e la psicologia (ma non hanno disturbi mentali!) possono definire la questione. Anche se la maggioranza dei cattolici non vive più nel Medioevo, queste dichiarazioni, come ha giustamente sottolineato Veltroni, sono da evitare, soprattutto considerando che l'Italia è agli inizi della lotta contro la discriminazioni e il pregiudizio legato all'orientamento sessuale. Che la chiesa cattolica si prenda le sue responsabilità e risarcisca del male che ha fatto attraverso alcuni dei suoi rappresentanti.

Guarda il video:

http://www.youtube.com/watch?v=2okIJySWJLM

venerdì 9 aprile 2010

Coop e qualità


Leggere le etichette degli alimenti è buona abitudine, specialmente in una realtà in cui le industrie sono volte più al profitto che al benessere dei consumatori. La Coop, nelle pubblicità (dolus malus) fa intendere di mirare alla qualità dei prodotti, all'ecosostenibilità e all'aspetto sociale della produzione. Gli sforzi fatti in quasto senso sono da sottolineare, come la produzione integrata, l'abbandono dell'aspartame come dolcificante, la linea vivi verde e solidal. Tuttavia vorrei sottolineare che pochi giorni fa ho acquistato, in buona fede, i bastoncini di mais Coop (l'equivalente dei Fonzie) e sucessivamente, leggendo l'etichetta, ho preso nota che contengono glutammato monosodico, sostanza già presente nel corpo umano e che se assunta in quantità superiori può provocare, secondo alcuni studi, dei disturbi più o meno gravi (es. cefalee) fino a giungere a delle vere e proprie malattie.
Ho chiamato al centralino della Coop per chiedere spieazioni. L'operatrice, molto seccata, mi ha risposto che è il consumatore che dovrebbe informarsi prima di comprare un prodotto. Ma con la pubblicità che Coop fa (ad esempio la campagna contro gli OGM perché non si conoscono gli effetti sul corpo umano nel lungo periodo), non è forse vero che il consumatore medio acquista il prodotto a marchio in buona fede?
Questo può considerarsi un neo sul marchio Coop che spero venga presto cancellato.

mercoledì 7 aprile 2010

Non siamo tutti uguali?


L'articolo 3 della nostra preziosa carta costituzionale sostiene l'ugualianza tra tutti i cittadini e l'interpretazione estensiva della lettera ha sostenuto che non solo i cittadini italiani sono uguali tra loro, ma la parità viene estesa anche a quelli stranieri presenti sul territorio nazionale. Il Presidente della Repubblica, carica rivestita da Giorgio Napolitano, più volte ha abbassato la testa ed accettato orientamenti politici non costituzionali. Oggi ha firmato, avvalendosi della sua non responsabilità, il cd "legittimo impedimento" (perché legittimo?), che esonera alcuni cittadini italiani dalla Giustizia. Pesta quindi un principio fondamentale della nostra Costituzione. Di Pietro proporrà un referendum che io voterò, per il rispetto di chi ha combattuto per scrivere una Costituzione che non deve essere data per scontata.